Spørsmål: Har barnet mitt med autisme for få venner?
Jeg er veldig bekymret fordi min sønn som er nå 10 år gammel, har svært begrensede venner. Egentlig liker han å leke med bare en annen gutt som også har problemer. Det synes ikke å plage ham, men jeg er veldig bekymret for hvor ensom han blir når han er eldre. Jeg har mange venner og noen av dem siden grunnskolen.
Jeg vil ikke at mitt barn skal lide mens jeg frykter at han vil, og enda mer i fremtiden. Kan du hjelpe meg med mine egne bekymringer og også med min sønn?
Svar: Fra Dr. Robert Naseef:
Din dilemma vekker bekymringene til mange dedikerte og kjære foreldre. At ditt barn virker lykkelig nå, er en velsignelse for ikke å bli tatt lett, men åpenbart det er ikke en garanti for fremtidig lykke. Hyggelige minner fra din egen barndom er også en god ting. Vi ønsker at våre barn skal ha gode opplevelser som vår egen, og vi vil beskytte dem mot noen smertefulle hendelser. I denne forstand har vi en fot i fortiden (i familiene vi stammer fra), og en fot i nåtiden, i familien vi har skapt.
Diagnosen av autisme har vanskeligheter med å knytte og kommunisere, noe som påvirker forventningene foreldrene har for sine barn. Dette betyr ikke at et barn er i stand til å knytte og kommunisere, men det betyr at livet vil være veldig annerledes enn forventet.
Utvilsomt din sønns tilstand har vært en utfordring for familien din. Jeg ønsker å ringe oppmerksomheten til essayet, "Ikke sørg for oss" av Jim Sinclair. Denne voksen med autisme hjelper foreldre til å finne ut disse svært viktige problemene. Som han sier, "Autisme er en måte å være på. Det er gjennomgripende, det farger alle erfaringer, alle følelser, oppfatning, tanke, følelser og møter, alle aspekter av eksistensen." Det er ikke mulig å skille autismen fra person – og hvis det var mulig, ville personen du hadde forlatt ikke være den samme personen du startet med. "
Vennskap er bare en av disse forskjellige opplevelsene. At sønnen din har en venn han liker å være med, er å bli feiret. Det er ingen overraskelse at han kanskje har mer felles med en slektsånd – et annet barn med forskjeller. Dette skal ikke fortelle eller benekte dine egne følelser. Det er viktig å akseptere din egen følelsesmessige reaksjon på barnets forskjeller, inkludert dine bekymringer om hans fremtidige lykke. Å akseptere dine bekymringer, legge merke til dem, hedre dem og la dem vaske over deg, er den beste måten å hjelpe deg selv og din sønn til å være lykkelig og være alt han kan være. Det jeg tror vi har mest kontroll over, er bare dette: Vårt forhold til barnet vårt som har et utfordrende liv, som er veldig annerledes, og som er vakkert og elskverdig hver eneste dag.
Fra Dr. Cindy Ariel:
Vi vil alle ha det aller beste for våre barn, og vi sammenligner ofte deres liv med oss selv i alle stadier. På mange måter hjelper dette oss med å forholde seg til dem og å hjelpe og veilede dem når de vokser. På andre måter oppfordrer vi oss til å projisere noen av våre egne problemer på våre barn og behandle dem som om de er oss selv.
Våre barn er veldig mye som oss på mange måter, men de er ikke oss.
Det er vanskelig å lære å skille våre barn fra oss selv. Spesielt som mødre har vi følt den ekstreme biologiske forbindelsen som barna våre bokstavelig talt var inne i kroppene våre og knyttet til oss; vi en gang delte selv deres livslang oksygen og blod. Vi vet at de er så dypt en del av oss, og likevel må vi lære å skille oss selv og forstå dem som enkeltpersoner som nå overlever og vokser alene, med begrenset hjelp fra oss.
Du høres ut som en veldig sosial person. Det er fantastisk at du nyter folk så mye og er i stand til å opprettholde slike langsiktige vennskap.
Jeg er sikker på at dette har hjulpet deg på mange måter gjennom hele livet ditt. Din sønn kan ikke være så sosial som du er. Det faktum at han har venner i det hele tatt, er en positiv ting. Mange mennesker har det bra med bare en eller to nære venner og føler seg mye mer komfortabel som bor på denne måten.
Mange barn på spekteret endrer seg til andre barn som kan være forskjellige og kan forstå hva det føles å være annerledes; de finner noen ganger forhold i og gjennom deres forskjellige og det er trøstende og behagelig for dem. Det høres ikke ut som at barnet ditt lider slik du kan være hvis du ikke hadde så mange venner. Du kan gi ham oppmuntring og muligheter til å være rundt og samhandle med andre, og hans komfortnivå rundt andre kan sakte utvides. Men å skyve det kan bare få ham til å føle seg mer og mer ubehagelig.
En viktig del av sunn voksen opp er evnen til å elske og bli elsket. Det er ingen standard for hvor mange mennesker du må elske eller bli elsket av. Prøv å ikke bekymre deg for vennskapene hans så mye med mindre han deler med deg at det er foruroligende for ham. Å hjelpe ham med dette ene spesielle vennskapet, kan hjelpe ham til å åpne seg mer og kunne til slutt påvirke andre relasjoner. Din sønn er heldig å ha deg ved hans side, åpenbart elsker ham.
Robert Naseef, Ph.D., og Cindy Ariel, Ph.D., er medredaktører av "Stemmer fra spektret: foreldre, besteforeldre, søsken, personer med autisme, og fagfolk deler deres visdom" (2006). På nettet på //www.alternativechoices.com.
