Strukturen av hårsekkene er enkel og grei, men dens funksjoner og vekstsyklus er ganske komplekse.
Enhver signifikant endring i den normale vekstsyklusen til en hårfollikkel kan føre til hårtilstand som alopecia areata eller telogen effluvium.
Hårfollikelstrukturen
Hårfollikler består av mange forskjellige komponenter, men disse er de fire nøkkelstrukturer.
Papilla
Papillen består av bindevev og blodkar som nærer voksende hår. Den finnes i selve basen av en hårfollikkel.
Germinal Matrix
Den germinale matrisen, som også refereres til som "matrisen", er hvor cellene produserer nye hår som hår dør og faller ut. Det ligger også i den nedre delen av hårsekkelen.
Pære
Pæren er en pæreformet, avrundet struktur nederst i hårfollikket "strømpe" som omgir papillan og germinalmatrisen og blir matet av blodkar. Dette er den levende delen av håret. Faktisk er hår som er synlig over overflaten av huden faktisk død.
Pæren har flere typer stamceller som deler hver 23 til 72 timer, raskere enn noen andre celler i kroppen. Pæren inneholder også hormoner som påvirker hårvekst og struktur under ulike stadier av livet, for eksempel under pubertet og under graviditet.
Bulge
Bøyningsområdet ligger i midtparten (også kjent som isthmusen) av hårsekkelen.
Det inneholder stamceller som deler og regenererer ikke bare nye hårfollikler, men også sebaceous kjertler og epidermier.
Bøyningen gir også innsettingspunktet for arrector pili-et lite bånd av muskelvev. Sammentrekningen av disse musklene er det som fører til at hårene står på slutten når du får tannhud.
Hårvekstsyklusen
Den hastigheten som håret vokser varierer fra person til person, men gjennomsnittlig vekst er omtrent en halv tomme per måned eller seks inches per år. Hårvaksyklusen er delt opp i tre faser: anagen, catagen og telogen. Her er noen flere detaljer om hver fase.
Anagen
Dette er vekstfasen. Anagenfasen i normale hårfollikler i hårbunnen varer omtrent to til seks år, mens øyenbrynshår varer ca 70 dager i anagenfasen.
Anagenhår varierer også i størrelse, fra lange, tykke klemmer til korte, lyse vellushår. Økende hormoner under pubertet snu vellus hår til terminal hår.
Catagen
Dette er regresjonsfasen. I løpet av noen uker, vil vekstraten senkes og hårsekkelen krymper. Catagenfasen varer to til tre uker.
Telogen
Dette er hvileplassen, som varer omtrent tre måneder.
Etter noen måneder slutter håret å vokse og løsner fra hårsekkelen. Nytt hår begynner å vokse og skyver det gamle, døde håret ut.
I stressperioder går mer hår inn i telogenfasen og begynner å falle ut. Mennesker kaster hvor som helst fra 50 til 100 hodebunnshår om dagen, men stress kan forårsake en merkbar mengde hårtap.