I dag og alder, blir både leger og pasienter blitt til moderne medisinsk teknologi for å bekjempe alle typer sykdommer og lidelser. Tilnærmingen til behandling av infeksjonssykdommer er ikke annerledes, med mange pasienter krevende reseptbelagte antibiotika med de mildeste symptomene. Dessverre må misbruk av antibiotika føre til økt forekomst av antibiotikaresistente mikroberstammer, hvor infeksjon kan få ødeleggende og noen ganger dødelige konsekvenser.
Før oppdagelsen av mikrobielle patogener, trodde mange mennesker at sykdommer skyldes onde ånder. Imidlertid viste vitenskapelige bidrag i løpet av 1800-tallet av Louis Pasteur og Robert Koch at små mikrober kan føre til dødelige og deformerende sykdommer som tuberkulose og kopper. Men visste du at den dramatiske reduksjonen i smittsomme sykdommer mellom oppdagelsen av mikrobielt bidrag og oppdagelsen av antibiotika (blant annet "mirakelmedisiner") ikke ble henført til høyteknologiske medisinske behandlinger, men heller til endringer i menneskelig atferd?
Tre personer, Ignaz Semmelweis, John Snow og Thomas Crapper, tilskrives vår daglige livsstilspraksis for håndvask, drikke rent vann og toalettspyling.
Historie av håndvask: Ignaz Semmelweis
Forestill deg hvordan livet ville være som om håndvask var valgfri blant kirurger. Ganske skummelt, ikke sant? I utviklede land blir håndvask sterkt forfremmet for folk i alle aldre og i livet, men få mennesker kjenner historien til begynnelsen.
I 1847 gjorde ungarsk-født lege Ignaz Semmelweis slående observasjoner som førte til bruk av håndvask i medisinske klinikker. Mens han jobbet på en obstetriksklinikk i Wien, ble Dr. Semmelweis forstyrret av at dødelig barnesøke (eller "puerperal") feber skjedde betydelig hyppigere hos kvinner som ble assistert av medisinske studenter, sammenlignet med de som ble assistert av jordmødre.
Gjennom grundig undersøkelse av klinisk praksis oppdaget han at medisinske studenter som bidro til fødsel, ofte gjorde det etter å ha utført obduksjoner på pasienter som hadde dødd av sepsis (av bakteriell opprinnelse). Etter å ha innført en streng håndvaskhåndbok med en klorert antiseptisk løsning, gikk dødelighetsgraden av 10 til 20 ganger innen 3 måneder, noe som viste at overføring av sykdom kunne reduseres betydelig ved denne enkle hygieniske praksisen.
Han kunne ikke overbevise sine kolleger om betydningen av hans oppdagelse. Han var ment å ha blitt gal og døde i en institusjon fra sepsis fra skader han mottok der, akkurat som mange av kvinnene han søkte å beskytte.
Rent drikkevann: John Snow og Broad Street Pump
Kan du forestille deg hvordan livet ditt ville være som om din eneste kilde til drikkevann var forurenset med diaré fra folk som dør av kolera? Høres ganske brutto, ikke sant?
I midten av 1800-tallet førte utbrudd av kolera (av bakteriell opprinnelse) til en epidemi med massive proporsjoner, slik at titusenvis av mennesker ble døde og mer syk. På den tiden visste folk lite om den mikrobielle opprinnelsen eller spredningen av smittsomme sykdommer. Snarere var de overbevist om at kolera sykdommen skyldtes giftige gasser fra kloakker, åpne graver og andre steder av forfall. John Sne var en lege som observerte at kolera syntes å være spredt ikke gjennom giftige gasser, men fra kloakk-forurenset vann. Han la merke til at de fleste av de kolera-relaterte dødsfallene skjedde nær en pumpe på Broad Street, hvor innbyggerne i området ofte stoppet for å drikke vann. Dr. Snow fjernet pumpehåndtaket, og nesten øyeblikkelig var spredning av sykdommen inneholdt. Selv om det tok litt tid for kommunen å tro på sine påstander og iverksette tiltak, representerer Dr. Snows teorier og funn store bidrag både i forståelsen av opprinnelsen til smittsomme sykdommer og i formidlet bruk av rent drikkevann.
The Modern Flush Toalett: Thomas Crapper
Husk dager av uthuset? Eller et hull i bakken, i noen tilfeller? Det gjør deg mer takknemlig for den moderne flushtoilet, ikke sant?
Thomas Crapper, født 1836 i Yorkshire, England, har blitt tilskrevet som oppfinneren av spoletoilet. I virkeligheten oppfinnet han ikke flushtoilet, men antas å ha gjort store bidrag til utvikling og distribusjon i det moderne samfunn. Ved å implementere et moderne septisk system som pumpet skittent vann ut av byene, var innbyggere mindre tilbøyelige til å fange sykdommer fra mikrober funnet i menneskelige avføring. Så om Thomas Crapper eller den enkelte faktisk bidro til å utøve toalettspyling, er det diskutert, men flush toilettet representerer et stort sprang mot forbedring av folkehelsen.
Hva er startmeldingen?
