Livmorhalskreft er en type kreft som påvirker uterus, en integrert del av det kvinnelige reproduktive systemet. Denne kreften utvikler seg oftest i livmorhalsens endometrium, noe som resulterer i endometrial kreft, den mest utbredte typen livmorhalskreft. Mye mindre vanlig utvikler kreft i musklene og andre vev som støtter uterusen.
Når dette skjer, kalles det en livmoder sarkom. Mindre enn 5 prosent av livmorhalskreftene er sarkomer.
Årsaker og risikofaktorer
Dessverre kan vi ikke finne ut hva som forårsaker livmorhalskreft, men vi er klar over risikofaktorer som kan øke sannsynligheten for at den utvikler seg. Uterin kreft forekommer oftest hos kvinner som er postmenopausal. Yngre kvinner kan også utvikle sykdommen, men dette skjer mye sjeldnere.
I tilfeller av livmoder sarkomer, vet vi at tidligere bekkenbehandling med stråleterapi kan øke risikoen hos noen kvinner. Det er også tydelig at livmoder sarkomer forekommer oftere i afroamerikanske kvinner enn hos kaukasiere, selv om årsaken er uklar.
Heldigvis vet vi mer om endometrial kreft enn vi gjør om livmor sarkomer. Forskere har identifisert flere kjente risikofaktorer, inkludert:
- aldri å være gravid
- begynner menstruasjon før 12 år og fortsetter gjennom 50 år eller mer
- være diabetiker
- fedme
- bruk av østrogenerstatningsterapi (ERT)
- personlig eller familiehistorie av bryst eller ovarie kreft
- bruk av Tamoxifen, et brystkreft behandling narkotika
En ting å huske på med livmor kreft risikofaktorer er at noen kvinner som er i økt risiko vil aldri ha livmorkreft mens noen kvinner som ikke presenterer noen risiko, utvikler livmor kreft.
Symptomer
Det vanligste symptomet på uterinkreft er vaginal blødning som oppstår etter overgangsalderen. Før da blir vaginal blødning ansett som unormal når:
- perioder er tunge og langvarige
- tunge spotting forekommer mellom perioder
- det er mer enn en periode i en syklusmåned
- blødning oppstår før og / eller etter kjønn
Et annet symptom er en vassen, vaginal utslipp som er tynt med blod. I de tidlige stadiene av livmoder sarkom, kan det ikke være noen merkbare symptomer.
Med endometrial kreft er det vanligste og første erfarne symptomet unormal vaginal blødning. Andre symptomer inkluderer en vass vaginal utslipp, smerte under samleie, og bekkenpine.
Diagnose
Hvis livmorhalskreft mistenkes, vil en grundig greskeksamen først gjøres av en gynekolog. Dette er en utmerket tid til å diskutere personlig og familie medisinsk historie, symptomer og å stille spørsmål. Hvis du ikke har hatt en nylig Pap smøre og skyldes for en, kan gynekologen gjøre sammen med bekkenundersøkelsen. Pap smears oppdager svært sjeldent noen livmorhalskreft, men man kan bli gjort for å utelukke andre livmorhalske forhold. For å bekrefte forekomsten eller fraværet av kreft, vil en endometrisk biopsi være nødvendig. Dette kan gjøres på gynekologens kontor og tar bare noen få minutter å fullføre. De fleste kvinner rapporterer å føle moderat smerte og kramper som varer bare gjennom biopsi, og litt mild kramper etterpå.
En annen metode for å skaffe endometrielle vevsprøver er gjennom en dilatasjon og curettage (D & C). Under en D & C, livmor er skrapet med et instrument kalt en curette. Du får en bedøvelse slik at du ikke vil føle noe under prosedyren, men du kan forvente mild kramper etterpå.
Hvis biopsiprøver avslører livmoder sarkom eller endometrisk kreft, så blir kreften arrangert. Staging refererer til hvor langt kreften har spredt seg til nærliggende vev eller organer.
Behandling
Behandlingsalternativene er avhengig av type og stadium av livmorhalskreft, men kirurgi er den vanligste formen for behandling for alle typer.
Surgerier inkluderer:
hysterektomi, kirurgisk fjerning av livmoren
hysterektomi med bilateral salpingo-oophorektomi, kirurgisk fjerning av uterus, eggleder og eggstokkene
- lymfeknude disseksjon, fjerning av bekken lymfeknuter under hysterektomi som senere screenes for kreft
- Strålebehandling er også et alternativ for behandling av livmorhalskreft. Denne typen behandling bruker høy-energi stråler for å krympe svulster eller eliminere kreftceller. Strålebehandling virker ved å skade en kreftcelle DNA, noe som gjør at den ikke kan formere seg. Selv om strålebehandling kan skade nærliggende friske celler, er kreftceller svært følsomme for stråling og dør vanligvis når de behandles. Sunnceller som er skadet under stråling er elastiske og kan ofte gjenopprette.
- Kemoterapi kan også bli foreskrevet for å behandle livmorhalskreft hos noen kvinner. Kjemoterapi medisiner arbeider ved å eliminere rask multiplikasjon av kreftceller. Imidlertid er det andre sunne celler i kroppen som multipliserer like raskt, som hårfollikelceller. Dessverre kan mange kjemoterapi-legemidler kanskje ikke skille de to, angripende friske cellene og forårsake bivirkninger, som for eksempel tap av hår.
Forebygging
Fordi vi ikke vet nøyaktig hva som forårsaker livmorhalskreft, kan forebygging være vanskelig.
Vi vet at tidligere stråleterapi kan øke risikoen for livmor sarkom, men det bør ikke unngås for å beskytte livmorhalskreft.
Siden vi vet mer om hva som øker risikoen for endometriecancer, er risikoreduksjonsmetoder mer rikelig. Langsiktig bruk av orale prevensjonsmidler og opprettholde en sunn vekt er begge metoder for å redusere risikoen for å utvikle endometrial kreft. Fordi endometrial kreft er drevet av østrogen, kan bruk av hormonbehandling i overgangsalderen som inneholder progestin sammen med østrogen, redusere en kvinnes risiko. Denne typen hormonbehandling har imidlertid bivirkninger, og er ikke for alle.
Selv med endometrial kreft, kan du ikke unngå risikofaktorer som tidligere tamoxifen bruk for å behandle brystkreft. En lege eller pasient ville aldri avvise bruken av tamoxifen basert på den lille risikoen for å utvikle endometrisk kreft i fremtiden. Risikoen oppveier ikke bare fordelene.
