Kroppene våre har hormoner som regulerer alle aspekter av stoffskiftet, og det inkluderer appetitt og vektregulering. Flere hormoner har blitt oppdaget som påvirker appetitten og utviklingen eller forebyggingen av fedme. Det er fire store slike hormoner: ghrelin, leptin, insulin og peptid YY (PYY). Denne artikkelen fokuserer på leptin.
Hva er Leptin?
Bare sagt, leptin er et hormon som undertrykker appetitt.
Det har blitt betegnet en "satiety factor" av denne grunn. Leptin er produsert av adipose (fett) celler. Produksjonsnivået er dermed i forhold til kroppsfett. Når kroppsfettnivået øker, gjør det også nivåer av leptin, som da tjener til å undertrykke appetitten og øke basal metabolsk hastighet. Når kroppsfettnivået faller, så gjør nivåene av leptin, og appetittundertrykkelse fjernes, og signaliserer til kroppen at det er på tide å spise igjen. Opprinnelig tjente dette for å hindre sult.
Leptin er noen ganger tenkt som ghrelins motstykke fordi ghrelin (et annet appetittregulerende hormon, produsert av mage og tolvfingre) stimulerer appetitten etter hvert som nivåene øker. Fordi leptin kan redusere matinntaket ved å undertrykke appetitt, kan det forårsake vekttap; motsette det, fordi ghrelin kan øke matinntaket ved å stimulere appetitten, kan det føre til vektøkning og fedme.
I 1994 ble genet som produserer leptin, kjent som det menneskelige obese (OB) gen, oppdaget av Zhang og kollegaer i mus.
Leptin har blitt rapportert å ha flere biologiske funksjoner, inkludert immun- og inflammatoriske responser, en rolle i initiering av menneskelig pubertet, en rolle i beindannelse og en rolle i sårheling, blant annet i tillegg til sin rolle i vektregulering .
Hva påvirker Leptin nivåer? Forskere har oppdaget en rekke atferd og faktorer som enten kan øke eller redusere leptinivået i kroppen.
Størrelsen og frekvensen av måltider ser ut til å spille en rolle i frigjøringen av leptin fra fettvev. I tillegg er sammensetningen av et måltid viktig. I noen studier, for eksempel, fettfattige måltider syntes å resultere i høyere nivåer av sirkulerende leptin enn fettmåltider. Det er også bevis på at overvektige pasienter har blitt leptinresistente eller motstandsdyktige mot effektene av leptin, og dermed er den normale biologiske reguleringsveien som forteller kroppen når det er på tide å slutte å spise, blitt forstyrret. For lite søvn kan også påvirke leptinnivået, noe som resulterer i lavere nivåer og større appetitt (arbeider i samspill med ghrelin, som nevnt ovenfor). Å få anbefalt sju til ni timers uavbrutt søvn hver kveld ser ut til å bidra til å holde leptinnivået der de skal være som svar på måltider.
Som det kan antydes, på grunn av sin evne til å indusere vekttap, har studier på ulike måter å benytte leptin og dets funksjoner for farmakologisk terapi vært i gang i en stund og er en del av det fortsatte søket etter vellykkede anti-fedme-terapier.
