Allergier til ikke-tradisjonelle kjæledyr har vokst de siste tiårene på grunn av den økende populariteten til eksotiske og tradisjonelt ubeskyttede kjæledyr.
Fra ilder og slanger til kaniner og griser, er økningen i kjæledyrrelaterte allergier like mye knyttet til måten vi lever som dyrene vi lever med. Sikkert, med flere personer som bor i mindre leiligheter i dag, øker sannsynligheten for allergi bare på grunn av den begrensede plassen som dyret og eieren deler.
Selv om det kan synes rimelig å anta at noen kjæledyr er mer "allergisk forårsakende" enn andre (eller at dyr med mindre pels er mindre sannsynlig å forårsake allergi), er dette ikke nødvendigvis tilfelle.
Det vi vet er at det viktigste symptomet på kjæledyrallergi – rhinitt (sniffing, nysing) og astma – er det samme for uvanlige kjæledyr som de er for katter og hunder. Dessuten varierer allergenene (stoffene som forårsaker allergi) lite fra ett dyr til det neste.
Hvordan en petallergi starter
Spesielt i urbane miljøer kan den daglige eksponeringen til husdyr øke sensitiviteten til kjæledyrrelaterte allergener. De fleste av disse er luftbårne partikler som vi inhalerer. Når dette skjer, vil kroppen montere en immunrespons som kanskje eller ikke kan gi noen utadgående symptom.
I noen tilfeller kan gjentatt eksponering imidlertid føre til en mer aggressiv respons, og frigjøre histamin og andre stoffer i kroppen som produserer allergiske symptomer, noen ganger alvorlige.
Allergene forbundet med eksotiske og uvanlige kjæledyr
Ifølge PET-industriens felles rådgivende råd (PIJAC) har 10,6 prosent av amerikanske husholdninger spesialitet eller eksotiske kjæledyr. Disse inkluderer gnagere (rotter, chinchillaer, jerboer), andre pattedyr (fritter, kaniner, griser, aper), edderkopper, reptiler, amfibier og eksotiske fugler.
I motsetning til populær tro er det dander (de mikroskopiske hudcellene skjuler fra dyr) og ikke hår som er hovedårsaken til kjæledyrallergier. Disse skurcellene inneholder allergener i form av tørket spytt og sekresjon fra talgkirtler i huden.
Mens sammensetningen fra ett dyr til et annet varierer, kommer familien av proteiner som består av allergenene, bare fra tre familier: Lipokalin er forbundet med både vertebrater og hvirvelløse dyr og er lett å spre i innemiljø.
- Serumalbumin kommer hovedsakelig fra pattedyr og er ansvarlig for 20-30 prosent av kjæledyrrelaterte allergier.
- Secretoglobins er det mest potente allergenet i katter, men finnes også i andre dyr.
- Hva dette forteller oss er at mens hvert dyr er unikt, kan årsakene til et kjæledyr allergi ikke være.
Hva skal du gjøre hvis du har en petallergi? For å bekrefte at allergien din er kjæledyrrelatert, kan det utføres en allergitest. Selv om testene ikke inneholder ditt bestemte dyr eller rase, kan en positiv reaksjon på vanlige dyrrelaterte allergener tyde på om kjæledyret ditt er årsaken eller ikke.
Å ha allergi betyr ikke nødvendigvis at du må kvitte seg med kjæledyret ditt. Imidlertid må visse tiltak tas for å forhindre eller minimere symptomer.
Hvis du har et kattdyr, som en ferret eller en kanin, kan du prøve å holde den utendørs (eller i det minste i garasjen) så mye som mulig. Rengjør buret regelmessig, helst med gummihansker, og vask hendene grundig etterpå med en antiseptisk såpe.
Prøv å bade kjæledyret ditt regelmessig, selv om det er med en baby tørke. Dette kan bidra til å forhindre at dander blir luftbårne. Et nattluftsfilter kan hjelpe, men som dander har en tendens til å bosette seg raskt, kan det bare gi nominell lindring.
Hvis du har tenkt å kjøpe et kjæledyr, planlegg en avtale med en allergiker for å se hvilke dyr du kan være allergisk overfor. Dette kan spare deg for mye hodepine (og hjertesorg) hvis din nye beste venn ender opp med å gjøre deg syk.
