"Gjennombrudd" er et ord som brukes ofte. Noen kan si altfor ofte – når man beskriver fremskritt i hiv-vitenskapen. Og selv om det faktisk har vært flere spillskiftere de siste årene, antyder ordet ofte at vi er nærmere en kur eller løsning som vi egentlig er.
Dette kan skje når forskningen enten er feilfortolket eller en reporter ikke klarer å sette vitenskapen i riktig sammenheng. Og det er synd, gitt at det som blir rapportert, er ofte virkelig viktig.
Det er klart at hype aldri skal være en del av den vitenskapelige rapporteringen, noe vi lærte tilbake i 1984 da da utredet Helse- og helsepersonell Margaret Heckler at vi ville ha et HIV-vaksine "innen to år". Ikke bare misforståelser som disse eroderer offentlig tillit, de har ofte en direkte innvirkning på folkehelsen. Tallrike studier har vist at en persons risikopsensjon – hvor mye eller lite en person føler seg i fare – kan påvirkes direkte av både kvaliteten og kilden til mediedekning de søker.
Vi så dette i 2016 da en mann på HIV pre-eksponeringsprofylaksen (PrEP) ble rapportert å ha blitt smittet til tross for å ta den daglige forebyggende behandlingen. Beregnet kontekst, rapporterte rapportene feilaktig at en "sjelden" stoffresistent stamme sirkulerte befolkningen, og tvilte om PrEP var like levedyktig en strategi som helsepersonell proklamerte.
Vi ser på de fem siste HIV-gjennombruddene som viste seg å være alt annet enn, og undersøke det vi lærte, både positive og negative, i etterkant av disse tilbakeslagene.
1AIDSVAX Vaksine
I 1995 mottok AIDSVAX vaksinen enorm dekning i media da nyheten brøt at den hadde provosert en defensiv immunrespons i en liten, fase II studie av mennesker frivillige.
Dette førte til at vaksinens produsent, VaxGen, sendte inn en søknad om å gjennomføre en stor, human III-fase III-prøve i USA. En forespørsel som til slutt ble avslått da det ble vist at en rekke frivillige hadde blitt smittet under den tidligere rettssaken.
Undaunted, VaxGen lederskapet appellerte til det internasjonale vitenskapelige samfunnet og til slutt landet en studie i 2002. Denne forsøket, dessverre, klarte ikke å forhindre eller svekke infeksjonen blant studiedeltakere.
Til tross for nyheten utstedte selskapet raskt pressemeldinger om at vaksinen viste effekt hos enkelte befolkninger (hovedsakelig svart og asiatisk), og til og med gikk så langt som å antyde at en levedyktig kandidat kunne være tilgjengelig allerede i 2005.
Siden Den gangen har AIDSVAX blitt testet i kombinasjon med en annen vaksine, og i 2009 klarte det kombinerte diett å oppnå 31 prosent effekt i forebygging av HIV.
Disse resultatene ble nesten umiddelbart erklærte en "historisk milepæl" av AIDS Vaccine Advocacy Coalition. Dette førte til en verre avtale av rapporter som tyder på at forskere var på randen av en "funksjonell kur" for HIV (noe som betyr at viruset kan kontrolleres av en vaksine i stedet for ved piller).
Disse forslagene har blitt tampet ned betydelig siden da, med lite bevis for å støtte påstandene. Likevel begynte en ny fase III-prøve i alvorlig grad i Sør-Afrika i 2016, igjen ved hjelp av AIDSVAX og samme kombinasjonsvaccin som ble brukt tilbake i 2009.
2The Mississippi Baby
Få "gjennombrudd" har fått mer medieoppmerksomhet om at Mississippi-babyen, en unnamed pjokk som ble antatt å ha blitt herdet av HIV tilbake i 2013.
Født til en HIV-positiv mor ble barnet behandlet med et aggressivt antiretroviralt behandlingsprogram 30 timer etter fødselen. Da barnet var 18 måneder gammel, dro moren plutselig omsorg og forlot barnet uten behandling i mer enn fem måneder.
Når mor og barn til slutt kom tilbake, ble leger overrasket over å finne ut at barnet ikke hadde noe detekterbart virus i blod eller vævsprøver. Dette førte til villespekulasjon om at behandling levert på infeksjonstidspunktet effektivt kunne stoppe infeksjonen i sporet.
Så voldsomt var troen på at en flom av nyhetsrapporter snart fulgte, og hevdet at andre barn hadde oppnådd det samme resultatet som et resultat av etterleveringsbehandling. (Ironisk nok, i motsetning til Mississippi-babyen, hadde ingen av disse barna noen gang fått behandlingen stoppet av etiske grunner.)
I juli 2014, på høyden av mediehype, rapporterte legene at viruset faktisk hadde returnert (gjenvunnet) i Mississippi baby. Dette antyder at viruset ikke ble utryddet som noen hadde trodd, men var skjult i mobilbeholdere som var klare til å dukke opp igjen i fravær av konsistent terapi. Studier for å undersøke aggressiv HIV-behandling hos nyfødte har siden blitt utsatt.
3Replikere Berlin Patient Cure
Timothy Ray Brown, a.k.a. "Berlin Patient", regnes som den eneste personen som har blitt herdet av HIV. Etter å ha gjennomgått en sterkt eksperimentell stamcelletransplantasjon fra en person som var naturlig resistent mot HIV, kom Brown fram i 2008 uten bevis på viruset i blod eller vævsprøver.
Nyheten om Browns kur bidro til etterfølgende studier i håp om å kopiere resultatene i andre. Alt til dato har mislyktes.
Blant dem erklærte to Boston-menn "herdet" i 2013 seg bare ett år etter transplantasjonen. Noen har siden antydet at den sistnevnte prosedyren var "langt mildere" enn Browns og kan redegjøre for hvorfor viruset ikke ble helt fjernet fra deres systemer.
Ikke at stamcelletransplantasjoner ble noen gang ansett som en levedyktig strategi for å kurere HIV. Til tross for den historiske karakteren av Berlin Patient-saken, er prosedyren selv betraktet altfor kostbar og farlig å implementere, bortsett fra i de mest ekstreme medisinske tilfellene.
For sin del fortsetter Brown å forbli uoppdagelig og av terapi, selv om det fortsatt er diskusjon om hvorvidt viruset ble fullstendig utryddet eller bare kontrollert av transplantasjonsprosedyren.
Videre forskning håper å identifisere de spesifikke mekanismene for Browns kur, ideelt for å utvikle verktøy som kan brukes på en større befolkningsbasert skala.
4HIV mikrobicid tilbakeslag
HIV mikrobicider gir perfekt fornuft. Tenk på det: Hvis du noen gang var bekymret for å få HIV fra en sexpartner, var det bare å sette på en gel eller krem for å drepe HIV ved kontakt. Hvor vanskelig kan det være?
Men etter mer enn 15 års intensiv forskning har vi ennå ikke sett en kandidat i stand til å gi den slags beskyttelse som trengs for å nå disse målene. En slik prøve, CAPRISA 004, ble spionert som et "gjennombrudd" tilbake i 2010 da det ble vist at en gel inneholdende en 1 prosent konsentrasjon av stoffet tenofovir kunne redusere risikoen for overføringsrisiko hos kvinner med 39 prosent. For de som brukte gelen regelmessig, kunne effektiviteten være så høy som 54 prosent.
Men knapt et år senere avsluttet National Institutes of Health en storforsøk i Afrika og India da det ble vist at den samme mikrobicide gel ikke hadde absolutt beskyttende fordel sammenlignet med placebo-versjonen. Forskere har siden gitt grunner til resultatene, inkludert den høye forekomsten av seksuelt overførbare infeksjoner blant studiedeltakere og en høy samfunnsviral belastning blant HIV-positive menn.
Til slutt ble strategien – en gang ansett som et viktig skritt mot å styrke sårbare kvinner og jenter – falt kort på grunn av det som forskeren ikke kunne vurdere: menneskets natur.
Ifølge etterprøvningsanalysen klarte ikke kvinner (særlig unge kvinner) å bruke gelen som foreskrevet, ofte på grunn av misforståelse av familiemedlemmer eller frykt for oppdagelse av ektefeller eller sexpartnere.
Nyere undersøkelser av bruk av mikrobielle intravaginale ringer viste kun moderat beskyttelse overalt, mens de ikke ga noen kvantifiserbar beskyttelse for kvinner i alderen 18 til 21 år.
5Danish Kick-Kill Cure
Av eksemplene på hiv-løfter som ble kort, fikk få så mye oppmerksomhet som Danmarks Aarhus Universitet da det ble annonsert i 2013 at det var forventet en kur innen måneder.
I løpet av få timer etter kunngjøringen gikk media inn i en sann frenesi, og utgav rapporter om at det danske laget ikke bare kunne fjerne hiv fra cellulære helligdommer (kalt latente reservoarer), men kunne også nøytralisere viruset. Strategien, kjent populært som "kick-kill", fanget fantasien til en offentlig grunnlagt for et gjennombrudd etter nyhetsrapporter om Mississippi babyen.
Mens Aarhusforskningen var et lovende skritt mot å oppnå "kick-kill", klarte det ikke å erkjenne en faktor som underminerte dens inntrykk: vi har ennå ikke kjent hvor stor disse reservoarene er.
Det var ikke lenge før nyheten kom fram at Aarhus-studien falt godt under sitt løfte, og oppnådde beskjeden aktivering av sovende virus, men ikke i nærheten av nivåene som trengs for å gjøre "kick-kill" -arbeid.
Dessuten er det fremdeles ingen bevis for at noen agenter, enten farmasøytiske eller immunologiske, kan fullstendig utrydde HIV hvis de slippes ut fra sin cellulære gjemte helligdom.
Videre undersøkelser gjennomføres for å se om en kombinasjon av legemidler og / eller vaksinemidler kan forbedres ved disse tidlige resultatene.
